Ο κύκλος ζωής του ζευγαριού είναι ξεχωριστός και διαφορετικός από τα στάδια της ζωής των ανθρώπων που το απαρτίζουν. Η κάθε σχέση περνάει από τα ακόλουθα διαδοχικά στάδια:
– Δέσμευση: Αυτό είναι το αρχικό στάδιο, όπου οι σύντροφοι ορίζουν από κοινού συμφωνίες, οι οποίες αποσκοπούν σε προσδοκίες και ευθύνες.
– Συμβιβασμός: Σ ε αυτό το στάδιο του κύκλου ζωής μιας σχέσης ο μήνας του μέλιτος έχει παρέλθει. Οι σύντροφοι υποβάλλονται στην κουραστική , μερικές φορές, προσαρμογή του ενός στα ελαττώματα και τις ιδιοτροπίες του άλλου.
– Αξιολόγηση: Η Αξιολόγηση γίνεται όταν το ζευγάρι υφίσταται οποιαδήποτε μορφή πίεσης και έχει έρθει η στιγμή που η σχέση περνάει από εξονυχιστικό έλεγχο.
Είναι μία περίοδος αποτίμησης, όπου εγείρεται αναπόφευκτα το ερώτημα: Θα παραμείνουμε μαζί ή όχι; Λαμβάνεται έτσι μία απόφαση σχετικά με το άμεσο μέλλον της σχέσης – κι αυτή είναι ή η επανασύνδεση ή η απόφαση να τερματιστεί η σχέση.
Προφανώς, αυτό είναι το στάδιο κατά το οποίο είναι πιο χαλαροί οι δεσμοί ανάμεσα στο ζευγάρι.
– Επαναδέσμευση ( ή Τερματισμός): Η Επαναδέσμευση είναι η διαδικασία μιας νέας επιβεβαίωσης της σχέσης του ζευγαριού. Είναι η εκ νέου διαπραγμάτευση των όσων είχαν συμφωνηθεί και η κοινή απόφαση των δύο συντρόφων να παραμείνουν ζευγάρι.
Επαναδέσμευση, ωστόσο, δεν σημαίνει απαραίτητα το «μέχρι να μας χωρίσει ο θάνατος». Οι νέες συμφωνίες μπορεί να μην τελεσφορήσουν. Οι συνθήκες μπορεί να αλλάξουν. Και το ζευγάρι περνάει ακόμη μία φορά το στάδιο της Αξιολόγησης.
